3ページ目／全３ページ 　　　その時、ぼそりと鳳が呟いた。とても小さな声だったので、日吉もかすかに聞こえただけだった。 　　　「……宍戸さんが無事で良かった　」 　　　日吉が鳳の視線の先を辿ると、隣のコートでボレーを練習している宍戸の姿があった。 　　　鳳は目を細めて嬉しそうに微笑んでいた。 　　　日吉は、そんな鳳を見て思うのだ。 　　　今まで、誰か他人のために何かしようと思った事は、一度も無かった。 　　　テニスにしても、全ては自分のために行っている事だった。 　　　もし榊監督が、この二人をレギュラーに選んだ理由がそのせいならば。 　　　自分がなれないのは、当然だった。 　　　誰かのために。 　　　そんな理由では、日吉は動けない。 　　　鳳のように盲目的には。 　　　だから、鳳に恐怖感を感じるのかもしれない。 　　　自分には全く理解できない人間だからだ。 　　　だから、日吉はあくまで単独で、シングルスの選手として、テニスの試合をしたいと思う。 　　　ただ、ほんの少しだけ、大切な人のいる鳳が羨ましいとも思うのだった。 　　　「なあ、日吉。宍戸さんって可愛いよな？　」 　　　「はあ？？　」 　　　突然、鳳は日吉に対して意味のわからない事を言い始めた。 　　　今まで、日吉と鳳は個人的な話をした事は無かった。 　　　しかし鳳は、日吉に対して警戒を解いたらしい。 　　　日吉は、自分と宍戸の敵では無いと思ったのかもしれない。 　　　後になって、日吉はそんなふうに、今日の出来事を考えていた。 　　　「宍戸さんって、ホラ、ものすごい意地っ張りだから。いつもツレナイ事ばかり言うんだけど。 　　　　でも、最後は俺の言う事をちゃんと聞いてくれるんだよね。昨日も……　」 　　　鳳はラケットを振るリズムに合わせるように、ひたすら　《　宍戸先輩の可愛らしさ　》を 　　　　語り続けた。 　　　隣の日吉が唖然としているのも完全に無視して、相槌も必要が無いらしく、完全に独り言の 　　　域に入っている。 　　　どうやら、鳳の頭の中は、宍戸と自分の二人しか存在しないらしい。 　　　日吉も良い加減に、この辺りで気がつき始めた。 　　　この男は、やはり　《　普通では無い　》　のだ。 　　　《　宍戸狂いの大馬鹿　》　なのだ。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　その日、日吉は自分の目標を　《　下刻上　》　に集中しようと決心した。 　　　レギュラー取りを考えるなら、樺地や鳳もライバルになるワケではあるが。 　　　樺地は明らかに　《　人間離れしたサイボーグ　》　であったし、 　　　鳳は　《　普通の人間とは到底思えない大馬鹿　》　であった。 　　　先輩達も個性派揃いだったが、彼等はまだ　《　普通の人間　》　だからである。 　　　どうせ戦うのなら　《　普通の人間　》　の方が良い。 　　　日吉若は大変冷静な男だった。 　　　そして、賢く思慮深い。 　　　さらに他人の動向にほとんど興味を持っていなかった。 　　　そのせいで、中等部の三年、さらに高等部の三年もの長い間。 　　　この鳳長太郎と付き合えたのだと思われる。 　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　２ページ目へ戻る 　　　　　　　　　　　小説マップへ戻る